从2018年开始，乙二醇进入了高速扩能周期。据统计，截止2018年底世界乙二醇产能和增至3528万吨/年。预计未来几年，世界乙二醇新增产能主要集中在中国和北美地区，美国在建乙烷-乙烯-乙二醇装置产能约250万吨/年，另外还有伊朗和马来西亚有新增产能。2019年中国乙二醇产能扩张继续，不仅是煤制乙二醇装置，几套大型石油乙烯路线装置计划在2019~2020年陆续开车。

煤制乙二醇工艺是我国独有的生产工艺。自从2009年第一套通辽金煤的第一套煤制乙二醇项目建成以来，我国煤制乙二醇已经有了翻天覆地的变化。截止2018年我国乙二醇产能新增125万吨/年，总产能达到1025万吨/年。其中，石油乙烯路线共20套装置，合计产能为533万吨/年；煤基合成气路线共22套装置，合计产能442万吨/年；MTO路线仅1家，产能为50万吨/年。

这种扩能速度在未来几年内还将继续。据统计，目前我国煤制乙二醇在建拟建项目达30多个，合计总产能1410万吨/年。

中国乙二醇扩能项目，动力何在？据查2018年我国乙二醇进口量创新高，达到980万吨/年。而相关国际咨询机构预测未来几年世界乙二醇需求将年均增长5%，预测值在4.5%左右。

虽然中国市场乙二醇缺口巨大，2018年净进口量接近1000万吨，但是如果中国在建拟建煤制乙二醇项目如期投产，将面临巨大的压力，替代进口并不容易。相对而言，煤制乙二醇有较大的成本优势，但是由于装置多建在内地，运往聚酯工厂相对集中的华东地区，需要一定的运费。加上煤制乙二醇多是新建项目，又面临着较大折旧和资金成本。将来不仅要面临美国乙烷乙烯路线的强力挑战，还要与中东货源竞争。

自2018年4月乙二醇价格创近5年新高—8600元/吨以来，价格一路走低，奔向2016年初市场底部而去。